텍사스 주의 전통 속에 댈라스 카우보이 스타디움(미국 텍사스주 알링턴)은 Electro-Voice의 예술적은 음향시스템(EV 역사상 최대의 고정 설치 시스템)과 함께 보다 더 크고 아름다워졌습니다.

미화 1천억불(한화 1조 2500억원) 이상의 예산을 들여 이전 카우보이 구단의 홈구장이었던 텍사스 스타디움보다 세배의 규모로 세계 최초, 최대 규모의 카우보이 스타디움을 자랑하게 되었습니다.

3백만 평방 피트의 건축부지에 1억 평방피트의 내부면적(미국 풋볼 구장 중 최대 규모)

를 가지고 있으며 십만 명의 관중이 입장할 수 있습니다. 이것은 세계 최대 규모의 돔형 건축물(660,000 평방 피트)이고 1/4 마일 길이의 트러스(세인트루이스의 Gateway Arch의 두배 길이 이상) 위에 놓여진 세계 최대의 돔형 지붕을 가지고 있습니다. 가장자리에 설치된 유리 지붕은 36.5m X 54.8m 로 또한 세계 최대이며 이외에도 많은 기록이 있습니다. 스포츠 행사를 위해 사용되는 22m X 49m 크기의 비디오 스크린을 포함한 AV 시스템이 사용되었으며, 메인 아레나를 위한 X-Line시스템부터 개별 지역들에 사용된 ZX1i까지 Electro-Voice의 많은 제품들이 모든 공간에 균일한 음압을 전달하기 위해 설치되었습니다.

이런 거대한 프로젝트의 사운드 시스템을 설계하고 시공하기 위해서는 수준 높은 요구에 대응할 수 있는 전문적인 공동 협력체가 필요 합니다. Electro-Voice의 기술 지원팀을 포함한 4개의 팀이 공동 협력하여 모든 좌석에서 최대의 만족을 얻을 수 있도록 최신의 에너지 효율을 가지고 디지털로 조정되며 통제할 수 있는 장비들을 제안하였습니다.

카우보이 스타디움은 도면에 표시되지 않은 지역까지 음성이 전달될 수 있도록 시스템을 최적화하여 설계하기를 요구하였다. 이런 어마어마한 규모의 현장에 대하여 심사숙고하여 104대의 X-Line 대형 라인어레이 스피커, 108대의 XLCi127DVX 중형 라인어레이 스피커, 30대의 XLE181 소형 라인어레이 스피커, 156대의 ZX1i 소형 2-way 스피커들을 설계하였습니다. 또한 스코어 보드에는 Xi-1183 스피커, 입구에는 ZX5 스피커, 티켓 부스에는 S40 스피커가 설치 되었습니다. 이 스피커들을 동작하기 위하여 228대의 RCM-26 DSP 모듈이 설치된 Tour Grade(TG-5 & TG-7) 파워 앰프, 100대의 CPS2T 파워앰프, 5대의 NetMax N8000 시스템 컨트롤러가 사용되었습니다. 이것은 32개의 레이어로 구성된 세계 최대의 IRIS-Net 컨트롤 시스템입니다. 장내 안내 방송을 위해서 업계 표준인 EV RE20과 RE16 마이크를 설치 하였습니다.

음향 시스템 설계를 담당한 Kevin Day는 설계 목표와 목적을 달성할 수 있었던 장비들에 대해서 설명하였다.

“이 공간의 크기와 면들을 살펴보고 전 라인어레이 스피커가 필요하다고 빨리 결정했습니다. 그리고 많은 제품들을 신중히 검토하고 살펴본 결과 음질과 더불어 정확한 성능을 가지고 있는 X-Line 시리즈 스피커(대형 X-Line, 중형 XLC127DVX, 소형 XLE181)로 결정하였습니다. 저는 이미 다른 프로젝트에서 EV 라인어레이 스피커를 사용해보았고 어려 공연해서 소리를 들어 보았고 그 음질과 완벽한 성능에 아주 만족하였습니다. 모든 라인어레이 스피커 제조사들이 시스템 결과물을 정확히 예측할 수 있는 정확한 정보들을 제공하는 것은 아닙니다. 사실, 앞서 말한 세가지 스피커 시스템들은 시스템 조정, 통제 시스템인 IRIS-Net/NetMax 시스템과 결합되어 더욱 완벽한 선택이 되었습니다.”

그의 설계에 EV 장비들을 선택하고 이 광대한 공간에 장비들을 배치하기 위해 장비 설치 장비를 개발하는 ProMedia / UltraSound와 함께 작업하였습니다.

“기능적, 심미학적 이유로 천정에는 마땅한 대처방안이 없었다.” Day는 덧붙여 “많은 라인어레이 스피커들은 플라잉 방식으로 낮게, 지면과 평행하게 설치되었다. 우리는 음향 초점을 정확히 60m가 넘는 거리의 좌석에 위치시켜야 했으며, 상부 세개 층의 유리벽으로 된 VIP 좌석과 필드의 심판용 마이크, 단단하고 반사가 심한 천정에는 신호가 전달되지 않도록 하여야 했다.

“ProMedia / UltraSound는 우리는 위한 최고의 솔루션을 가지고 천정으로 올라갔다.” Day는 이어서, “설정된 영역을 정확히 지향할 수 있도록 라인어레이 스피커를 설치할 수 있는 프레임을 제작하였다. 메인 스피커인 X-Line 라인어레이 스피커는 경기장을 지향할 수 있도록 지면과 평행하게 설치되어 상부층에는 음성신호가 전달되지 않도록 하였다. 상부층을 위해서는 중형 크기의 XLC 라인어레이 스피커 들이, 측면을 위해서는 초소형 XLE 라인어레이 스피커가 사용되었다. 그리고 Electro-Voice의 새로운 FIR-Drive 시스템을 사용하여 완벽한 음향시스템에 선형 위상 특성, 지향성 조정, 근거리부터 원거리에 걸친 음성 명료도를 더하여 시야를 완벽하게 확보하면서 한단계 더 높은 수준의 시스템을 완성할 수 있었다.”

Pro Media / Ultrasound의 Ted Leamy는 이 시스템의 파워와 조정의 효율에 대해 가장 인상깊은 특징을 기술 하였다.

“이 시스템의 대해 생각할 때 ‘충격’과 ‘놀라움’이라는 두 개의 단어가 갑자기 떠올랐다. 저희 회사의 오랜 경험에 비추어 보면 관중들에 대해 생각했다. 음향이 이제까지 그들에게 준 어떤 경험 보다 더 큰 충격과 놀라움을 만들어 주고 싶었다. 이것은 스피커를 설치하고 선로를 연결하는 것보다 더 놀라운 것이다. 이번 시스템은 락앤롤 콘서트와 프로덕션 설치와 관련된 우리의 경험을 한단계 더 높은 영역으로 성장시켜 주었고, 이 프로젝트의 한 부분으로 참여한 것에 대해 대단한 자부심을 가지게 되었다.”

Leamy는 “이 시스템은 모든 면에서 최상급이다”라고 덧붙였다. NetMax는 최신 FIR필터를 지원하는 것으로 그 가치를 증명한다. 시스템을 처음으로 동작시켰을 때, FIR필터를 적용시켰고 소리를 들어보았는데, ‘거의 된 것 같다’고 얘기했었다. 우리는 더 힘을 받아서 운동장의 곳 곳을 돌아다니며 소리를 들어보았다. 그리고는 정말로 거의 끝났다는 것을 깨달았다. 현장의 소리는 정말 놀라웠다.”

“지금까지 TG 앰프가 이렇게 많은 수량이 설치된 곳은 없었다.” 라며 Leamy가 말을 이었다. “이 시스템은 정말 굉장하다. 로드 모니터 기능 덕으로, 각각의 스피커 유니트가 정확히 필요로 하는 입력을 과부하 없이 최고의 성능을 발휘 할 수 있도록 손쉽게 구성 할 수 있다. 이 앰프들은 상당한 금액의 연간 에너지 비용을 절감하게 해줄 것이다. 실로 그린(친환경) 앰프이다.

Kevin Day는 “스피커의 드라이버를 교체하거나 수리하는데 막대한 비용의 지출을 방지하기 위하여 각 장비의 상태를 정확히 모니터 할 필요가 있었다.” 라고 덧붙였다. “스피커가 바닥에서 200피트(60미터) 위에 달려있을 때 스피커를 점검하는 것은 무지 어렵지만, TG앰프, IRIS-Net, NetMax등의 시스템이 가진 컨트롤 & 모니터링 기능들은 이러한 어려움들이 전혀 문제가 되지 않을 것이라는 확신을 심어준다.”

ProMedia/Ultrasound의 수석 프로젝트 엔지니어인 Demetrius Palavos가 설치과정의 문제점들을 전했다:

편리함을 도모하기 위해 문제점들은 기하급수적으로 늘어갔다. 주경기장은 53m에서 61m의 높이에 22개의 클러스터를 나뉘어 설치하여야 했고, 이 중에 14개의 클러스터는 수평으로 30m 이동이 할 수 있도록 설계되었다. PRR의 John Blietch와 협력하여 우리는 최대 61m의 클러스터들을 설치할 수 있으며, 그 중 14개는 30m 동시에 대각선으로 위치 이동시킬 수 있는 장치를 고안 하였다. 클러스터와 케이블이 공중에 설치되어 있는 모습은 Ride of Valkyries 같은 배경음악이 연주되고 있지 않았을 뿐 라스베가스의 서커스 쇼 같은 모습이었다. 우리 사무실의David Bowers와 PRR의 스텝은 무수한 어려운 환경들과 싸우며 지옥과도 같았던 작업을 마무리 하였다.

스타디움의 거대한 규모로 인해 세계에서 가장 긴 오디오 케이블(300m에서 500m)이 네 개의 앰프실을 향해 설치 되었다. 7천만 평방미터의 스타디움 안에서 거리로 인해 야기된 많은 문제를 해결하여야 했다. Palavos와 그의 팀은 설치와 셋업 기간 중에 EV 기술지원팀 및 기술진과 함께 작업하였다.

“Electro-Voice와 함께하여 놀라운 작업이었다.” Palavos는 이어서, “EV의 기술지원팀부터 기술진, 영업파트의 모든 사람들은 이제까지 경험해보지 못했던 복잡한 상황에 처했다. Dave Carlson, Bill Gelow, George Georgallis, Tom Hansen, Dan Koren, Dan Nix, Cevin Reed, Stu Schatz, Nick Sulzer, Guillermo Wabi, Monte Wise 등 수많은 사람들이 기획부터 실현까지 모든 단계에서 협력했다. 모든 파트가 함께 완벽하게 협력하는 모습은 놀라운 것이었다.”

“우리가 Jerry Jones에게 처음 선보였을 때, 그는 매우 놀랐다. 내가 그를 위해 시스템을 디자인 하는 동안 그가 어떤 소리를 듣게 될지 설명하는 것에 적지 않은 시간을 사용한 뒤였음에도 그는 여전히 놀라고 있었다. 그는 뛰어난 음질에 엄청난 만족감을 표시했고 우리는 Mr. Jones가 다른 스타디움의 시스템과 그의 시스템의 차이점에 대해 정확한 평가를 내린 것에 만족했다. 나는 브랜드에 대한 편견을 가지고 있지 않다. 내가 EV를 이번 프로젝트에 사용한 것은 최고의 성능 때문이며 결론적으로 나는 이곳에 설치하여 이보다 더 좋은 소리를 들려줄 수 있는 다른 브랜드의 시스템은 없다고 생각한다.

5월 29일 오픈 이후 카우보이 스타디움은 8월 19일에 공연한 Sir Paul McCartney를 연호하는 관중석을 가득 매운 관중의 소리보다 더 크고 놀라운 소리로 관중들을 압박하였다. 9월 20일 NFL 개막식 이후로 U2는 10월의 투어를 예약 하였다.